Caminar por el pasillo de productos lácteos solía ser simple. Simplemente agarró su cartón de yogur de frutas y leche baja en grasa y siguió su camino feliz.
En estos días, sin embargo, el pasillo de productos lácteos en las tiendas especializadas en salud está lleno de todo tipo de opciones interesantes, desde yogur a base de plantas hasta kéfir. Ni yogur ni leche, este producto fermentado y repleto de probióticos tiene casi todas las palabras de moda sobre la salud más candentes de la actualidad.
Si lo has visto en la tienda y te preguntaste de qué se trataba, no estás solo. Pero no permita que la crisis de identidad del kéfir le impida probarlo: los nutricionistas dicen que puede tener un gran impacto en el departamento de nutrición.
De hecho, el kéfir es “una gran fuente de probióticos, que pueden ayudar a mejorar la salud digestiva”, dice Keri Gans, nutricionista y autora de Dieta con pequeños cambios. Además, algunos tipos de kéfir también pueden ser una excelente fuente de calcio, que también es esencial para la salud de los huesos.
Si aún no lo ha probado (y necesita un descanso de su leche y yogur estándar), aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la bebida probiótica de moda, además de por qué vale la pena agregarla a su dieta.
Esperar. Qué ES kéfir, exactamente?
En definitiva, “el kéfir es un producto de leche fermentada similar al yogur, pero con una textura fina (más que espesa)”, explica el nutricionista Andy de Santis. “Contiene una cantidad de proteína similar a la del yogur, pero proporciona más cultivos probióticos”.
Gracias a su consistencia bebible, Emily Kean, nutricionista de Lifeway Foods (marca que produce kéfir en Estados Unidos) lo llama “la reina de las bebidas probióticas”.
Si bien su kéfir estándar está hecho de leche de vaca, se puede hacer con cualquier tipo de leche o alternativa a la leche, incluida la leche de origen vegetal, según Gans. Si ve “kéfir de coco” en la etiqueta de un producto, por ejemplo, significa que está hecho con leche de coco.
Otra versión, “kéfir de agua”, mientras tanto, generalmente se hace con agua de coco o jugo de frutas, agrega Gans.
Entonces, kéfir Que no es como el yogur?
Aunque la gente tiende a llamarlo “yogur bebible”, eso es solo un poco, no del todo, exacto. “Lo que lo distingue es el proceso de fermentación, que es un poco diferente”, dice Jessica Cording, autora de El pequeño libro de los revolucionarios: 50 hábitos saludables para controlar el estrés y la ansiedad.
“Normalmente, el yogur usa solo bacterias para la fermentación, mientras que el kéfir usa tanto bacterias como levadura”, explica Gans. “Las bacterias y la levadura crean cultivos denominados granos (no, no contienen gluten), que contienen hasta tres veces más probióticos que el yogur”. Impresionante, ¿no?
¿Entonces el kéfir es saludable?
Como puede adivinar por su fuerte impacto probiótico, es completamente saludable. Esto es lo que puede esperar de una taza de kéfir simple y bajo en grasa (hecho con leche de vaca), según el USDA:
- Calorías: 102
- Grasas totales: 2 g
- Grasa saturada: 0,66 g
- Carbohidratos: 11 g
- Fibra: 0 g
- Azúcar: 11 g
- Proteína: 9,5 g
Elija un kéfir a base de leche de vaca y obtendrá mucho calcio y vitamina D (30 y 25 por ciento de sus necesidades diarias, respectivamente). Además, una ventaja adicional para cualquiera que intente concebir: el kéfir de leche de vaca tiene un alto contenido de folato, lo que también ayuda a prevenir defectos del tubo neural. Por supuesto, solo tenga en cuenta que un kéfir de leche de coco o a base de agua no contará con las mismas estadísticas nutricionales que un kéfir hecho con leche.
Los beneficios para la salud del kéfir son bastante legítimos.
Los alimentos fermentados como el kéfir están en el punto de mira debido a la capacidad de sus probióticos para ayudar a equilibrar la flora intestinal y regular la digestión. Sin embargo, no solo te ayudará a ser más organizado. “Debido a sus probióticos, aquellos que sufren de enfermedad del intestino irritable o malestar digestivo por un curso de antibióticos pueden experimentar alivio después de incorporar el kéfir”, dice Santis.
Gracias al contenido de vitamina D, calcio y ácido fólico del kéfir, también es bueno para los huesos y para tener un embarazo saludable, agrega Cording.
Afortunadamente, si usted es como el 25 por ciento de la población estadounidense con una capacidad reducida para digerir la lactosa, consuélese con el hecho de que los productos lácteos fermentados pueden ser más fáciles de tolerar.
¿El kéfir tiene algún inconveniente?
Al igual que otros productos lácteos, el kéfir con toda la grasa ben contienen cantidades más altas de grasas saturadas, que la American Heart Association recomienda limitar a 16 gramos (o 140 calorías) por día en una dieta promedio de 2000 calorías. (Aunque el tema está en debate en estos días, los expertos han relacionado el consumo excesivo de grasas saturadas con enfermedades del corazón).
Y aunque Kean recomienda el kéfir para casi todos, las personas con ciertas condiciones de salud (como deficiencias inmunológicas) deben evitar los probióticos a menos que estén bajo la supervisión de un médico.
Finalmente, como con cualquier cosa que coma, preste atención al tamaño de las porciones. “Muchas veces una botella de kéfir contiene cuatro porciones, no una”, dice ella.
Cómo encontrar un kéfir de calidad.
Al buscar kéfir de alta calidad para poner en su carrito, Kean recomienda centrarse en los siguientes factores:
- Proteína (más, mejor)
- Azúcar añadido (aunque los productos lácteos contienen algunos azúcares naturales, evite los agregados tanto como sea posible)
- ingredientes artificiales (de nuevo, ¡evítalo!)
- Vive la cultura activa (busque un producto con al menos mil millones de CFU de probióticos por porción, preferiblemente de una variedad de cepas)
Cómo cargar con kéfir.
Una vez que haya conseguido una botella de buena calidad, puede incorporarla a sus comidas en entonces Muchas maneras. De Santis recomienda:
- Beberlo como batido post-entrenamiento
- Añádelo a tus batidos en lugar de tu zumo o yogur habitual
- Viértalo sobre cereal o avena (y espolvoree algunas nueces) para un desayuno nutricionalmente balanceado
Kean también apuesta por el kéfir en lugar del suero de leche o el yogur en todo tipo de recetas. También le gusta usarlo para agregar cremosidad a salsas, salsas y sopas.
En pocas palabras: la nutrición exacta que obtiene de un producto de kéfir depende de si está hecho de leche o de una alternativa a base de plantas. De cualquier manera, la bebida suave fermentada es una excelente fuente de probióticos.
Este artículo se publicó originalmente en www.womenshealthmag.com
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