Hasta el 75% de los canadienses sexualmente activos tendrán una o más infecciones por VPH en su vida. El síntoma más fácil de reconocer de una infección genital por VPH son las verrugas genitales, pero no todas las personas infectadas por el VPH desarrollarán verrugas genitales. Aproximadamente dos tercios de las personas que tienen relaciones sexuales con una pareja con verrugas genitales desarrollarán verrugas genitales.
El VPH, o virus del papiloma humano, es extremadamente contagioso y se transmite a través de cualquier contacto sexual, como el sexo vaginal, oral o anal. Si se contrae durante el contacto sexual oral, el VPH también puede afectar la garganta. No es necesario que presente síntomas del virus para que sea contagioso o se lo transmita a su pareja. Además de las verrugas genitales, el VPH también puede causar cáncer y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Sin embargo, la mayoría de las infecciones por VPH no conducirán a nada más.
Aunque actualmente no hay forma de hacer la prueba del VPH en los hombres, las mujeres se hacen la prueba del VPH durante una prueba de Papanicolaou. Es importante hacerse pruebas de Papanicolaou regulares a partir de los 21 años, o antes si es sexualmente activa antes de eso.
Las verrugas genitales generalmente aparecen alrededor de tres meses después del contacto inicial y se encuentran en y alrededor del ano y los muslos, dentro y alrededor de la vagina y el cuello uterino (en mujeres) y en el pene y el escroto (en hombres). Suelen ser de color blanco o del tono de la piel, pero vienen en muchas formas y tamaños. La mayoría de las verrugas genitales causadas por el VPH se elevarán y tendrán una textura irregular, como una coliflor, pero también es posible que se formen verrugas planas. Las verrugas pueden aparecer solas o en pequeños grupos o racimos. Las verrugas genitales pueden causar dolor o picazón y también pueden causar sangrado durante las deposiciones. Un brote de verrugas genitales puede durar desde semanas hasta años.
Las mujeres embarazadas con un brote de verrugas genitales pueden tener problemas para orinar y dar a luz. Los bebés nacidos de mujeres con verrugas genitales corren el riesgo de desarrollar verrugas en sus propios genitales o en la garganta, las cuales pueden ser fatales.
No hay cura para el VPH sí mismo, sin embargo, cualquier verruga genital causada por él puede ser tratada por su médico. El tratamiento de las verrugas genitales depende de la gravedad, pero puede incluir congelamiento, quemazón o terapia con láser para eliminarlas. En alrededor del 80 % de los casos, las verrugas genitales desaparecerán por sí solas sin tratamiento. NO trate las verrugas genitales con productos para eliminar verrugas de venta libre. Recuerde, incluso cuando ya no tenga verrugas genitales, todavía tiene el VPH y puede transmitirlo a su pareja o desarrollar verrugas nuevamente en el futuro.
La mejor manera de protegerse contra las verrugas genitales es usar siempre un condón durante la actividad sexual, incluso si no tiene un brote. Si usted o su pareja están experimentando un brote, lo mejor es abstenerse de tener relaciones sexuales por completo. Incluso una vez que el brote haya desaparecido o haya sido tratado, utilice siempre un preservativo para evitar la transmisión del VPH.
Para prevenir algunos tipos de VPH, solo mujeres, puede recibir la inmunización, que es casi 100% efectiva. Sin embargo, las vacunas contra el VPH no se recomiendan para todas las mujeres, así que hable con su médico si está considerando esta opción.
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Fuentes
Citología vaginal. Sociedad Canadiense del Cáncer. Sociedad Canadiense del Cáncer, 2014. Web. 30 de julio de 2014.
Complicaciones de salud y riesgos del VPH. HPVinfo.ca. HPVinfo.ca, 2007. Web. 30 de julio de 2014.
Información de vacunación. Sask Salud. Gobierno de Saskatchewan, mayo de 2014. Web. 30 de julio de 2014.
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